살기 어려움(‘살기 힘듦’)이란 무엇인가? 그 원인과 극복

살아가기 어려움은 현대 임상에서 중요한 핵심 개념이 아닐까 생각합니다. 주변에 있는 고민이나 겉보기엔 관계없는 고민을 이해하는 데에도 살아가기 어려움이라는 말과 그 배경을 아는 것은 매우 의미 있다고 느낍니다.

무엇이 요인인지, 구체적으로 어떻게 하면 개선할 수 있는지, 이에 대해 조금이라도 많은 사람에게 전하고 싶어 의사의 감수 아래 공인심리사가 정리해 보았습니다.

괜찮으시다면 살펴보시기 바랍니다.

＜작성일 2025.9.26／최종 수정일 2025.9.26＞

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		이 글의 필자 미키 이치타로　심리 카운셀러(공인심리사) 오사카 대학 졸업　오사카 대학 대학원 수료　일본심리학회 회원　등 싱크탱크의 조사 연구 디렉터 등을 거쳐, 약 20년간 카운셀링, 심리임상에 종사하고 있습니다.　프로필 상세 보기

이 글의 필자

미키 이치타로　심리 카운셀러(공인심리사)

오사카 대학 졸업　오사카 대학 대학원 수료　일본심리학회 회원　등

싱크탱크의 조사 연구 디렉터 등을 거쳐, 약 20년간 카운셀링, 심리임상에 종사하고 있습니다.　프로필 상세 보기

		본 글의 의료 감수 이이지마 요시로 의사 (심료내과 등) 심료내과뿐만 아니라 임상심리사, 한의사, 일반의학전문의로도 활동하며 각 분야에 정통합니다. 특히 불명확한 증상, 자율신경실조증 치료를 전문으로 하고 있습니다. 프로필 상세 보기

본 글의 의료 감수

이이지마 요시로 의사 (심료내과 등)

심료내과뿐만 아니라 임상심리사, 한의사, 일반의학전문의로도 활동하며 각 분야에 정통합니다. 특히 불명확한 증상, 자율신경실조증 치료를 전문으로 하고 있습니다. 프로필 상세 보기

<기사 작성 정책>

・공인 심리사가 오랜 임상 경험과 클라이언트 체험을 바탕으로 (특히 애착 및 트라우마 임상 관점에서) 기술, 해설, 포인트 제시를 하고 있습니다.

・관견의 한도 내에서 전문 서적과 객관적인 데이터를 참고하고 있습니다.

・가능한 한 최신 지견 업데이트에 노력하고 있습니다.

・본 기사는 일본어 원문을 AI를 이용해 번역한 것입니다. 따라서 전문 용어 등에 부자연스러운 번역이 포함될 수 있습니다.

　이번 글에서는 삶의 어려움이란 무엇인가?에 대해 사회학 등 다양한 지견을 종합해 정리했습니다. 따라서 보신 분들 중에는 “어? 그런데 삶의 어려움은 예를 들어 발달 장애에서도 생기고, HSP에서도 생기며, 개인이 안고 있는 문제에 따라 다양하지 않은가?”라고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 그렇지 않습니다. 저의 저서(『발달성 트라우마 「살기 어려움」의 정체』)에서도 언급했듯이, “살기 어려움은 본래 사회로부터 부여되는 것”입니다. 예를 들어 '장애'도 과거에는 장애인 개인의 장애 정도가 곧 '장애'로 여겨졌지만, 현대에는 사회의 존재 방식에 의해 규정된다고 이해하게 되었습니다. 사회나 환경이 변하면 '문제'로 여겨지지 않는 것들이 많이 존재합니다. 삶의 어려움도 마찬가지로, 사회와 환경으로부터 비롯된 것에 대해 취약성을 지닌 개인의 탓으로 돌리는 것이 삶의 어려움의 본질에 있습니다. 그러나 이 점이 잘 이해되지 않아 개인에게 환원하는 담론이 많이 보이고, 당사자들도 그렇게 받아들이는 경우가 적지 않습니다. 적절한 지식을 알게 되면, 그것이 개인의 탓으로 돌리기 쉬운 삶의 어려움을 사회로 되돌리는 힘이 됩니다. 관심 있으시다면, 읽어보시기 바랍니다.

살기 어려움이란 무엇인가?

살기 어려움이란 당사자를 둘러싼 부당한 환경에 문제가 있음에도 불구하고, 이를 모두 개인의 책임으로 돌리고 죄책감을 심어주어,그 결과 외적 규범의 강박적인 내면화와 과잉적응으로 인해 자기부정감이나 주변과 하나가 될 수 없는 소외감 등을 느끼게 되는 것을 말합니다.

　2000년 이후에 표면화된 사회 현상이기도 하며, 그 이전부터 존재해 온 고민과도 공통된 메커니즘입니다.　

살기 어려움의 메커니즘 ~ ‘관계성의 개인화'와 '강박적인 내면화’

・관계성의 개인화

인간은 '환경에 의해 규정되는 존재'입니다. 개인의 힘으로 환경에 맞서는 것은 매우 어려운 일입니다. 태어난 나라와 사회의 언어를 사용하고 있다는 사실 자체가 인간이 환경으로부터 자유롭지 않음을 보여줍니다. 학력이나 업무 성과 등 개인의 노력의 결과로 여겨지는 것들조차도 배경인 출생 가정의 소득이나 친구 관계가 작용하고 있음이 밝혀졌습니다. 의사소통 등 개인의 자질이라고 생각되는 것들도 업무나 기술, 인간관계의 토대가 없다면 원활하게 이루어지지 못하게 됩니다.

　환경에 따라 우리는 얼마든지 나쁜 사람이 될 수도 있고, 좋은 사람이 될 수도 있습니다. 인간이란 바로 그런 존재입니다.

　최근 20년을 보더라도, 글로벌리즘이나 격차, 커뮤니케이션의 기반이 되는 ‘일자리의 상실’ 등 환경의 변화는 많았습니다. 그러나 근대 개인주의는 이를 보이지 않게 하고, 환경적 요인을 모두 개인의 탓으로 돌립니다(관계성의 개인화).

・강박적인 내면화

　환경의 영향은 현상적으로는 '개인의 실패'로 나타납니다. 그 때문에 본인도 ‘나는 쓸모없는 인간이다’라고 생각하며, 살기 힘든 원인을 자신의 노력 부족으로 반쯤 받아들입니다. 다만 직관적으로는 ‘뭔가 이상하다’고 느끼고 있지만 호소할 수도 없고, 누구에게도 이해받지 못합니다.

　살기 힘든 원인을 개인에게 돌리는 직접적인 언행은 가까운 가족이나 친구로부터 비롯됩니다. “늘 실패만 하는 쓸모없는 놈이야”, “변명하지 말고 노력해라” 같은 독려 등이 그렇습니다. 그리고 그 언행으로 인해 죄책감이 심어지고, 우리는 지배당하며 고립됩니다. “너는 쓸모없는 인간이니 내 지도를 따르라”는, 겉보기에는 옳아 보이는 상식이나 규범을 강박적으로 내면화하게 됩니다(강박적 내면화).

　내면화를 촉진하는 것은 「죄책감」입니다. 죄책감을 심어줌으로써 우리는 다소 위화감이 있어도 주어지는 상식이나 규범을 받아들이려 합니다.

　어린 아이의 경우, 아무것도 못하는 모습을 들어 “말 안 듣는 나쁜 아이”라며 정신적으로 학대하여 죄책감을 심어줍니다. 부부의 경우, 예를 들어 집안일을 잘 못하는 파트너를 탓합니다. 직장의 경우, 충분한 교육을 시키지 않은 채 못하는 상대를 탓합니다. 마치 과거 식민지 주민들처럼, 안 되는 상황을 만들어 놓고 실패하게 한 뒤 탓하며 정신적, 육체적으로 지배하는 일이 벌어지고 있습니다.

・과잉적응

　자신이 무능한 인간이라고 믿게 되고 죄책감을 심어졌기 때문에, 회복하려고 지나치게 사회성을 발휘하여 헛돌게 됩니다(과잉적응). 그 결과, 과잉적응이 가져오는 과민성과 헛돌림, 더 나아가 타인과 하나가 될 수 없는 소외감에 시달리며, 서툰 자신을 계속해서 탓하는 악순환에 빠지게 됩니다.

　이것이 살아가기 힘든 삶의 본질입니다. 이 메커니즘은 다양한 고민에도 공통적으로 적용됩니다.

가족 내에서의 살기 어려움

・힘을 발휘하지 못하게 하는 가정 환경

　가정에서도 어떻게 자라나는지, 어떤 힘을 발휘할 수 있는지는 환경에 달려 있습니다. 그러나 일방적으로 과도한 규범을 강요하거나, 폭언이나 단정 짓기 등 괴롭힘을 가해 당사자가 힘을 발휘하지 못하게 하는 가정 환경은 곳곳에 존재합니다.

　능력을 발휘하지 못하는 점을 빌미로 “쓸모없는 아이(혹은 남편, 아내)다”라고 꾸짖고, 저항하면 “말도 안 듣는다”고 욕한다. 죄책감을 심어주고, 부모나 배우자가 강요하는 규범을 내면화하려 한다. 가족의 기대에 부응하려 한다. 하지만, 할 수 없습니다. 왜냐하면, 능력을 발휘할 수 없는 환경에 있기 때문입니다. 본인은 어릴 적 부당한 환경에 있었다는 것을 기억하지 못하는 경우도 종종 있습니다.

・가족이 사회의 깔때기가 되어, 살기 힘든 상황을 쏟아붓는다

또한 사회적으로 어려운 환경에 있으면서도 움직일 수 없는 상황을 본인의 탓으로 돌리며 가족에게서 비난받는 경우도 발생합니다. 가족이 사회의 깔때기가 되어 그 고통을 쏟아붓는 것입니다.

　열악한 환경에 있음에도 '관계의 개인화'로 인해 당사자의 탓으로 돌리게 된다. 직관적으로 그 구조를 꿰뚫어 지적하면 “남 탓 하지 마라”, “환경 탓 하지 마라”는 반박을 받게 된다. (노골적이지 않고 더 교묘하게 지배당하는 경우도 있다)

・조작된 “현실”에 쫓기게 된다

　현실에서 결과를 내지 못하는 자신이 있기 때문에, 점점 더 자기혐오에 빠지게 되어 반론조차 할 수 없게 된다. 하지만 마음은 알고 있기 때문에, 살기 어려움은 극한에 달해 있다.

　부당한 환경에서 벗어나려 해도, 스스로는 경제적으로도 능력적으로도 독립할 수 없다고 생각하게 된 사람들도 많습니다. 마치 포로 신분의 코끼리처럼, 정신적인 족쇄를 채워져 독립하는 것을 주저하는 상태에 빠지게 됩니다.

직장에서의 삶의 어려움

・삐걱거리는 직장

　일은 환경에 의존합니다. 개인의 힘이라고 해도 한계가 있습니다. 그러나 지난 20년간 실력주의가 확산되면서 일이 본래 환경에 의존한다는 사실이 자각되지 않게 되었습니다. 그러다 보니 직장에서도 모든 것이 개인의 탓으로 돌리는 <관계성의 개인화>가 당연시되며, 살기 어려움이 완성됩니다.

　조직이 피폐해지거나, 업무를 전수하거나 가르치는 기능이 상실된 직장도 많은 가운데, 업무의 어려움과 인간관계의 마찰이 발생하고 있습니다.

・개인의 탓으로 돌리는 직장의 기능 부전

　기능 부전인 직장에 들어간 사람은 어떨까요? 실수를 빈발하거나 직장 분위기가 나빠 과도하게 비난받는 경우도 있습니다. 결과적으로 개인의 탓으로 돌리거나 본인도 그렇게 생각하며 고민합니다. 이렇게 실수를 많이 하는 자신이 발달 장애가 아닐까? 하고 믿는 사람도 드물지 않습니다.

　사실은 환경의 기능 부전에 원인이 있지만, 주변 사람들도 본인도 그 사실을 깨닫지 못합니다. 실패는 모두 본인의 탓으로 돌리게 됩니다.

・지킬 것이 없는 상태에서 강한 스트레스에 노출된다

　성과를 강하게 요구하는 직장에서는 목표, 목표라며 쫓기듯 일하게 되고, 목표를 달성해도 항상 추가 목표가 제시되며, 달성하지 못하면 잘리게 된다(평가받지 못하게 된다)는 지옥 같은 환경에서 일하고 있습니다.

　목표가 없는 직장에서도, 삐걱거리는 불쾌한 직장의 뒤틀린 관계 속에서 이상하다고 목소리를 내고 싶어도, “당신에게도 문제가 있지 않았나?”라는 말로 살아가기 힘든 구조가 간과되어 버립니다.　

　자신을 보호할 수단 없이, 무방비한 개인 그대로 대처해야 하기에 지나치게 신경 쓰게 되고 내면은 지쳐버립니다.

・소중한 ‘연결'과 '일체감’

　삶의 보람, 일의 보람에 대해 여러분도 되돌아보시면 아시겠지만, 개인의 책임이 지나치게 강조되는 상황보다 문화제 준비처럼 팀워크로 함께 즐기며 임하는 상황이 보람을 느끼게 합니다. 팀이 아닌 개인으로 일하더라도 자신의 노력이 주변에서 인정받는 환경은 매우 보람찬 일입니다.

　즉, “연결”과 “일체감”이 가장 중요하며, 개인으로 일하는 프리랜서조차도 업무 거래처나 소비자와의 일체감을 느끼며 일하지 않으면 버티기 어렵습니다. 업무를 익히는 것도 성장이지만, 이를 통해 사물이나 사람과의 관계 맺는 법을 배우고 사회와 연결될 수 있기 때문에 즐거운 것입니다.

・무너져가는 일의 구조

　그러나 일의 구조가 무너져 '관계성의 개인화'로 인해 모든 것이 개인의 책임으로 전가되면, 사물이나 사람과 제대로 어울리지 못하게 됩니다. 그리고 모든 것이 자신의 탓으로 돌리며 그 무게를 견디다 보면 마음의 바닥이 빠져버려 일할 수 없게 됩니다. 일할 수 있는 사람들도 적절히 분산시키지 않으면 견딜 수 없는 상태가 정년까지 계속될 수밖에 없습니다.

여기서부터, 더 자세히, 당신이 살기 힘들어하는 그 배경을 살펴보겠습니다.

삶의 어려움이라는 개념의 기원

　살기 어려움이라는 개념, 말이 등장한 것은 불과 20년 전으로, 매우 새로운 현상입니다.

　예를 들어 국회도서관의 장서 검색을 해보면 알 수 있듯이, '살기 어려움'을 제목에 단 가장 오래된 논문은 1981년 것입니다. 하지만 81년에는 단 한 편뿐이었고, 그 다음으로 오래된 것은 갑자기 2000년까지 건너뛰고 있습니다. 서적 등에서 본격적으로 다루어지기 시작한 것도 2000년대부터입니다.

　청년 문제를 다루는 시부이 테츠야라는 작가도 인터넷 기사에서 아래와 같이 쓰고 있습니다.

「제가 사용하기 시작한 1998년, 지금으로부터 15년 전에는 아직 널리 퍼지지 않아 서적이나 잡지 편집자에게도 설명이 필요했습니다. 그래서 '살기 어려움'이라는 말을 쓰지 않거나, 정의를 내린 후에 썼던 것입니다.」 (「살기 어려움이라는 말을 다시 묻다」 중에서) 즉, 98년 당시에는 누구나 이해할 수 있는 말이 아니라 새로운 단어였던 것 같습니다. 그 이전에는 어땠을까? 하면, 「고뇌」「고민」「생활고」 같은 표현은 있었지만, 살기 어려움이라는 형태로 실감하거나 표현되지는 않았던 것 같습니다※. 1995년 옴 진리교 사건 당시에도 많은 젊은이들이 세상에 대한 위화감을 느끼고 입교했지만, 보도 등에서도 「살기 어렵다」는 표현은 거의 사용되지 않았습니다. 1990년대 초반부터 사용되기 시작했습니다. 젊은이들의 문제를 다루는 시부이 테츠야라는 작가도 인터넷 기사에서 아래와 같이 쓰고 있습니다. 「제가 사용하기 시작한 1998년, 지금으로부터 15년 전

　1995년 옴 진리교 사건 당시에도 많은 젊은이들이 세상에 대한 위화감을 느끼고 입교했지만, 보도 등에서도 '살기 힘들다'는 말은 들리지 않았습니다. 만약 그랬다면, 그 시점에서 살기 힘들다는 주제로 상당한 논의가 있었을 것입니다.

오무 진리교 사건은 오히려 학력 엘리트를 중심으로 버블 같은 소비 사회에 대한 위화감이나 의문, '삶의 의미'를 추구하는 형태였던 것으로 기억합니다. 살기 어려움은 90년대 말부터 서서히 나타나기 시작해 2000년 이후 본격적으로 느껴지기 시작한 사회적 현상입니다.

※사회학자 오구마 에이지(小熊英二)는 전공동투운동(全共闘運動) 등이 활발했던 1960년대 후반 무렵을 살기 어려움이라는 ‘현대적 불행'의 시점으로 보고 있다. 당시에는 이를 표현할 말이 없어, 대신 당시 젊은이들은 마르크스주의 용어를 빌려 '소외'나 '주체성’ 같은 용어로 표현하거나, 먼 베트남에서의 전쟁 같은 정치와 연결해 생각했다고 한다. (출처: 고구마 에이지 「1968【상·하】」(신요샤)).

살기 어려움의 배경

・ 살기 어려움은 사회와의 관계 속에서 발생한다

　살기 어려움은 내면의 문제만이 아닙니다. 사회적 배경을 동반한 고민, 현상입니다. 병이나 고민이라는 것은 사회적으로 구성된 것이지만, 특히 살기 어려움은 사회·세상(그 입구로서의 친구, 회사, 가족)과의 관계 속에서 발생하는 문제라고 할 수 있습니다.

・우연이 아닌, 빈곤, 발달장애, 등교거부 등과의 관계

　살기 어려움과 함께 언급되는 문제로는 빈곤, 발달장애, 등교거부 등이 많습니다. 왜 이것들이 살기 어려움으로 느껴질까요? 이것들이 거론되는 것도 우연이 아니라, 살기 어려움이라는 점에 공통되는 특징이 잘 나타나기 때문입니다.

・다양한 요인들이 삶의 어려움의 배경이 되고 있다

　현장 리포트 등에서는 종종 신자유주의(네오리버럴리즘)가 원인으로 거론됩니다. 확실히 일본에서도 고이즈미 내각의 탄생 등을 기점으로 격차가 확대되었고, 이후 리먼 쇼크가 발생했으며, 연말 파견 노동자 마을 같은 현상이 있었습니다. 물론 그것도 배경 중 하나임은 분명하지만, 신자유주의만이 유일한 요인은 아니며 여러 가지가 배경이 되고 있다고 보는 것이 더 적절하지 않을까 생각합니다.

소비 사회화에 따른 '일'의 상실과 <서비스 산업화>

일본에서 그 도래는 1970년대 중반으로 여겨집니다. 80년대는 바로 그 란숙기(爛熟期)가 되었고, 버블로 정점에 달합니다. 소비 사회화가 왜 문제인가 하면, 그것은 생활에서 '일'이 사라지는 것과 관련된 현상이기 때문입니다.

・소비는 사람을 고독에 빠뜨린다

　셰익스피어 번역으로 유명한 극작가 후쿠다 츠네즈미의 유명한 말에, 「인간은 생산을 통해서만이 교제할 수 있다. 소비는 사람을 고독에 빠뜨린다」 라는 말이 있습니다. 이는 소비 붐이 일던 시절(1961년)의 말로, 당시 어느 정도 이해되었는지는 알 수 없지만 시대가 흐르면서 그 선견지명이 평가받고 있습니다.

후쿠다 츠네조는 이렇게도 말했습니다.
"오늘날 부부 생활의 목적이 정신적 이해에 있다거나 성생활에 있다거나 그런 것을 생각하며, 부부만의 둘만의 생활을 원하고, 가정 내 모든 생산 수단을 잡일이라 칭하며 최소한으로 잘라내 합리화한 뒤, 그 뒤에 무엇이 남았는가. 서로를 상대하는 계기도 의지할 곳도 잃어버린 것이 아니겠는가.“라고
즉, ”생산"이란 <일>을 의미하지만, 인간은 <일>을 통해 사람과 소통하는 존재라는 것입니다.

・사람은 <일>을 통해 소통하는 존재

　예전에는 직장과 주거도 일체였고, 가전제품도 발달하지 않았기에 지금처럼 기계가 해주는 일도 사람이 해야 했으며, 가정에는 <일>이 많았습니다. 그런 <일>의 동작이나 형식을 통해, 사람은 소통을 한다는 것입니다. 말이 적은 사람이라도, 서툰 사람이라도, <일>을 통해서는 평범하게 소통할 수 있었습니다. 그것은 말뿐만 아니라 논버벌을 포함한 풍부한 소통(교제)입니다.

　반대로, 평범한 사람이라도 <일>이 없다면, 소통을 충분히 할 수 없게 되어 버리는 것입니다.

・<일>을 잃고, 우리는 교류를 상실했다

　예를 들어, 우리의 휴일 생활을 보면 알 수 있듯이, 전혀 소통하지 않아도 살아갈 수 있습니다. 한 마디도 하지 않는 휴일 등은 드문 일이 아닙니다. 취미나 봉사활동 등으로 일부러 역할을 만들어내지 않는다면, 사람에게 말을 걸거나 관계를 맺을 기회조차 없다는 것을 깨닫게 됩니다.

소비만으로 <일>, 역할이 없다면 인간은 사람과 잘 어울리지 못합니다. 소비 사회화의 문제점은, <일>이 “잡일이라 칭하며 잘려나가고”, “상대방과 어울릴 기회도 의지할 곳을 잃어버린” 점입니다.

・비정형화되는 일

그렇다면 일하는 사람들은 문제가 없을까? 그렇지 않습니다. 소비 사회화와 병행하여, 회사의 <일>에서도 서비스 산업화가 진행되었습니다. 단순히 서비스 산업이 늘었다는 것뿐만 아니라, 농업이나 공업과 같은 기존 일에서도 하드웨어를 다루기 위한 전문 기술이나 기능 같은 형식과 동작이 중시되던 것에서, 눈에 보이지 않는 소프트웨어를 다루는 일이 늘어났습니다.

　예전에는 “영업이란 ~~이다”, “사무란 ~~이다”라고 업무를 정형화하여 정의할 수 있었지만, 현재는 정의할 수 없게 되어 무엇이든 해야만 하는 상황이 되었습니다. 그 현상을 구태의식을 타파하는 정신이라고 하면 듣기 좋겠지만, 반대로 말하면 아무것도 정해지지 않은 비정형적인 업무가 늘어나 결과적으로 IT화는 진전되었지만, 늦게까지 야근을 해야만 하는 상황이 되었습니다.

참고·출처:「후쿠다 츠네조 「소비 붐을 논하다」「후쿠다 츠네조 평론집 제16권」(레이타쿠대학 출판회)」

가까운 사람으로부터 비롯되는 「관계성의 개인화」

・대학 진학률의 급격한 상승

　더불어 대학 진학률이 급격히 상승합니다. 90년대까지는 25% 정도였던 것이 2023년도에는 약 60%까지 상승했습니다. 고등학교를 졸업한 학생의 60%가 대학에 진학한다는 의미입니다.

　이는 사회 구조로 봐도 이례적인 현상입니다. 시대 변화의 필연성 이상으로 대학 졸업자가 과잉 공급된 것입니다. 본래 사회는 화이트칼라가 필요한 영역은 일부에 불과하며, 기술 인력 등에 의해 다양한 산업이 유지되고 있습니다.

그러나 본래는 고등학교를 졸업하고 전문직으로서 기술을 습득하는 계층까지 대학에 진학하게 되면서, 졸업은 했지만 취업처가 전문 지식을 활용할 수 있는 직장이 아닌 상황이 되었습니다.

・교양의 쇠퇴

　더불어 이와 병행하여 발생한 것이 「교양의 쇠퇴」입니다.

교양이란 역사가 아베 긴야가 “교양이란 각자가 사회와 어떤 관계를 맺고 있는지 자각하고 있는 상태를 말하며, 지식이 아니다”라고 말한 것처럼(출처: 아베 긴야 「교양이란 무엇인가」(고단샤))라고 말한 것처럼, 허세나 지식을 위한 것이 아니라 지식인이나 화이트칼라가 세상에서 살아가기 위한 정신적인 '형태'나 '관계 맺는 방식'을 익히기 위해 존재하는 것이었습니다.

・무장하지 않은 채 사회에 내던져지는 젊은이들

　그러나 90년대에 교양 과정이 그 의의와 질을 의심받으며 쇠퇴해간 것도 겹쳐, 증가한 대학 진학자 다수가 사회와 마주하는 '형태'나 '관계 맺는 방식'을 익히지 못한 채 사회에 내던져지게 되었습니다. 더욱이 버블 붕괴 후, 기업 측도 사원 교육에 드는 비용을 줄이고, 즉전력을 요구하게 되면서, 예전처럼 취업 후 가족처럼 제대로 교육을 시켜 한 사람 몫을 할 수 있도록 키워주는 경우가 줄어들고, 신입사원도 처음부터 한 사람 몫을 요구받게 되었습니다.

　즉, 취업 후의 일에 대해서도 <일>을 상실한 듯한 상황, 자신을 지켜줄 기술이나 틀을 익힐 수 있는 환경은 사라져 갔습니다. 신입 사원도 과거와 같은 대량 일괄 채용이 아닌, 엄선된 소수라는 것도 드문 일이 아닙니다. 배속처에서는 베테랑 사원들 사이에 신입 사원 한 명이라는 상황도 볼 수 있으며, 과거에는 연차가 비슷한 선배 사원이 형님처럼 일을 가르쳐 주는 경우가 있었지만, 그것도 줄어들면서 일을 배울 기회나 교류가 어려운 상황이 되었습니다.

파견 사원 역시 마찬가지로 전문 기술을 바탕으로 여러 곳을 옮겨 다니기보다는, 언제든지 대체 가능한 업무가 중심입니다. 어느 정도 업무를 처리할 수 있다는 전제 하에, 경기가 나빠지면 해고당하는 상황입니다.

　교육도 없고, 또한 비정형 업무가 늘어나면서 일의 형식이나 절차보다는 개인의 커뮤니케이션 능력 같은 '생생한 능력'이 요구되게 되었습니다.

실업과 글로벌라이제이션

　리먼 쇼크 이후 실업률도 상승하며 취업난에 시달리는 사람들도 급증했습니다. 바로 일 자체를 구할 수 없는 상황입니다. 또한 글로벌화의 진행도 큰 영향을 미쳐, 우리의 목소리가 닿지 않는 지구 반대편의 사건들로 인해 고용 등 우리의 생활이 위협받고, 개인의 노력 부족으로 비난받게 되었습니다.

핵가족화, 인간관계의 희박화 진행

　한편, 살기 어려움의 내적 요인에 영향을 미치는 것으로는 핵가족화, 인간관계의 희박화 진행이 있습니다.

・「의존하는 상대가 줄어들 때, 사람은 더 종속된다」

　핵가족화와 인간관계의 희박화가 왜 문제인지에 대해서는, 괴롭힘을 연구하고 계신 동경대 야스미 아유미 교수가 말하고 있듯이 「의존하는 상대가 줄어들 때, 사람은 더 종속된다」는 점에 있습니다.

　과거에는 인간이 살아가기 위해 가족이나 지역 등 많은 사람에게 의지하며 살아왔습니다. 그러나 핵가족화로 인해 특정 개인과의 관계에만 의존하는 경우가 많아집니다. 그러면 특정 사람과의 관계 속에서 종속되기 쉬워지고, 타인을 악의로 옭아매는 존재인 '괴롭히는 자(ハラッサー)'에게 지배당할 위험이 높아집니다. 독부모, 모럴 해러스먼트 등이 문제가 된 배경에는 이러한 점이 있다고 생각됩니다.

　그러한 관계 속에서 성장하면, 사회에 나가서도 이상한 상황을 의심하지 않고, 부당함을 당연시 받아들이며, 직장의 괴롭힘 가해자에게 얽매이게 됩니다. 최근 블랙 기업이 범람하는 온상이 될 수 있습니다.

・그리고 살아가기 어려움은 발생한다

　사회란 <일>을 통해 교류해 나가는 것이지만, 취직하지 못하는 사람은 물론, 취직 후에도 비정형적인 업무 속에서 과거와 같은 사회와의 교류 매개체가 되던 <일>의 기능은 쇠퇴하고, 교양이라는 옷도 없이 맨몸의 '살과 피의 자신'으로 교류하다 교류하지 못해 부적응을 일으키는 현상이 발생했다고 생각됩니다.

더욱이 의존할 대상이 줄어드는 가운데, 주변에 지나치게 적응하려 애쓰다 보니 결과적으로 모럴 해러스먼트도 발생하기 쉬워지고 있습니다.

　이러한 배경을 바라보기만 해도 머리가 아파질 것 같지만, 부적응을 일으켜 살기 힘들다고 느끼는 쪽이 오히려 정상적인 반응이라고도 할 수 있습니다. 살기 힘들다고 느끼지 않는다는 것은, 우연히 행운이 겹친 것일 뿐일지도 모릅니다.

신자유주의와 ‘관계성의 개인화’

・신자유주의는 '관계성의 개인화'를 촉진시킨다

　신자유주의는, 경쟁과 격차를 확대시켜 그 자체가 문제시되지만, 사실 가장 무서운 것은 '관계성의 개인화'를 더욱 강하게 유발한다는 점입니다.

　신자유주의는 정부를 축소하고 시장을 중시하며 경쟁을 중시합니다. 그 배경에는 자유롭고 책임을 지는 개인을 상정하고 있습니다. 그러나 인간이라는 존재가 자유로운 개인으로 성립한다는 것은 신화에 불과하며, 실제로는 환경과 관계성에 크게 규정되는 존재입니다. 예를 들어, 일이나 공부 등은 개인의 재능이나 노력의 결과라고 여겨지지만, 실제로는 학력 등은 태어난 집의 소득이나 환경에 크게 규정된다는 것이 알려져 있습니다.

　회사에서의 실적도 마찬가지입니다. 소속된 부서의 성과나 환경에 크게 좌우됩니다. 그러나 사실 능력 등은 측정할 수 없을 뿐만 아니라, 개인의 재량으로 어떻게든 해결할 수 있는 부분은 실제로 매우 적습니다.

・「관계성의 개인화」란

　심리학에서도 자유 의지 등은 신념에 불과하며, 인간은 환경에 의해 규정되는 「외부 요소의 침전물」로 간주됩니다. 그것이 인간의 실태이며, 환경 요인이 거의 90~100%라는 것이 사실임에도 불구하고, 모든 것이 「~~력」이라는 이름으로 불리며 개인의 능력 탓으로 돌리게 되었습니다.

　이처럼, 본래는 환경이나 관계성의 문제임에도 개인의 책임으로 귀속되는 현상을 사회학자 키토 리에(貴戸理恵) 씨는 ＜관계성의 개인화＞라고 부릅니다. 개인의 문제가 아닌 것을 마치 개인의 문제인 양 원인을 귀속시켜 버리는 것입니다.

・사회의 문제가 주전자처럼 개인에게 쏟아져 들어온다

지금까지 살펴본 바와 같이, 살기 어려움의 배경에는,

　・근대화
・소비 사회화에 따른 <일>의 소멸
・서비스 산업화
・일의 비정형화
・불황
・교양의 쇠퇴
・핵가족화와 관계의 희박화
・세계화

등 다양한 문제가 있지만, 「관계성의 개인화」가 무서운 점은 이러한 거대한 것들을 모두 물뿌리개처럼 한데 모아 한 개인에게 쏟아부어 그 사람의 탓으로 돌려버린다는 것입니다.

・눈치채지 못하는 사이에 개인의 탓으로 돌리게 된다

　각각은 개별적으로 볼 때, “개인에게 책임이 있다”는 것이 가장 타당해 보입니다. 더욱이, 살기 힘든 당사자조차 문제의 배경을 깨닫지 못합니다. 배경을 깨닫고 지적해도, '변명'이라며 비난받습니다. 노력해서 바꾸려 해도, 큰 배경에 의해 발생한 문제이기 때문에 한 개인으로는 바꿀 수 없어 역공을 당하고, 자신이 무능하다는 자책감에 사로잡히게 됩니다. 얽매여 버리는 것입니다.

“어떻게 해야 할지 모르겠다”, “어쩔 수 없다”는 것은 삶의 어려움을 겪는 많은 사람들이 느끼는 마음의 외침이지만, 사실 이런 것들에 원인이 있습니다.

자신의 것이 아닌 것까지 자신의 것으로 여겨지기 때문에, <살기 힘들다>고 느끼는 것은 당연한 일입니다.

기타 ~ 입장에 따른 다양한 환경적 요인

　지금까지 언급한 요인들은 어디까지나 주요한 것들입니다. 입장에 따라 문제를 일으키는 환경적 요인은 다양합니다. 특히 소수자로 여겨지는 사람들에게서 두드러지게 나타나지만, 각자의 상황에서 발생하는 환경적 요인이 '관계성의 개인화'로 인해 개인에게 책임이 전가되어 삶의 어려움을 낳는 구조는 변하지 않습니다.

가까운 사람으로부터 비롯되는 「관계성의 개인화」

「관계의 개인화」는 환경이나 관계성에 원인이 있는 것들을 모두 개인에게 귀속시키는 것이었습니다. 그렇다면 「관계의 개인화」는 어디에서 오는 것일까요? 일본 정부? 회사? 사회? 물론 그것도 있지만, 사실 대부분의 경우 사회의 가치관을 내면화한 부모나 파트너 같은 가까운 사람을 통해 입구로 들어옵니다.

・「개인의 책임」이라는 신념과 괴롭힘 커뮤니케이션

　우리 자신도 「개인의 책임」이라는 관념을 강하게 믿고 있습니다. 자꾸만 「결국 그 사람 탓이야」「환경이나 세상의 탓으로 돌리는 건 아무것도 해결되지 않고 변명일 뿐이야」라고 생각합니다. 가족이나 파트너들은 그러한 신념 아래, 괴롭힘 커뮤니케이션을 통해 「관계의 개인화」를 강요해 옵니다.

　괴롭힘 커뮤니케이션이란, 다른 글에서 자세히 소개하겠지만, 더블바인드를 이용해 자신의 가치관을 상대에게 강요하고, 상대가 마음과 연결되고 사회나 세상과 연결되는 것을 방해하는 것입니다.

・「네가 잘못이야」라는 저주

우리가 살기 힘들다고 느끼고, 움직이고 싶어도 움직일 수 없게 되면, 주변은 “당신이 잘못한 거죠?”라는 <관계의 개인화>를 부추기는 메시지를 보냅니다. 직감적으로는 이상하다고 생각해도 반박할 수 없습니다. 환경이 이상하다고 호소해도, “변명이지?” “환경 탓으로 돌리는 건 사회성이 없고 성격이 나약한 거야”라는 더 많은 메시지를 보냅니다. 그러면 자신의 직감을 믿을 수 없게 됩니다. 스스로를 탓하게 됩니다.

・상담함으로써 겪게 되는 2차 괴롭힘

　더 나아가, 세컨드 해러스먼트라고 하는데, 상담할 상대를 잘못 선택하면 상담 상대(제3자)로부터 “세상이 원래 그런 거야”, “다들 힘든 걸 참고 살아가는 거야”라는 답변을 듣고, 문제를 문제로 삼으려는 행위 자체가 이상하다고 여겨져 더욱 궁지에 몰리게 됩니다.

・살기 힘든 상황의 완성

　그 결과 주변 사람들과의 연결도 끊어지고, 원인을 밝히려는 의지도 좌절되어 살기 힘든 상황이 완성되어 버립니다.

　・아무도 편이 되어 주지 않는다. 자신을 믿어 주지 않는다.
・진정한 원인에 눈을 돌릴 수 없다.
・도망칠 곳이 없다.

그렇기 때문에 정말 힘든 상황입니다.

　살기 어려움은 환경이나 사회와의 관계 속에서 발생하는 모든 것이 자신의 문제로 여겨지는 것, 더 나아가 가까운 사람과의 관계도 끊어지는 것, 원인을 탐구하는 것이 막히는 것, 이 세 가지로 구성되어 있습니다.

　이런 점들은 정말로 이해받고 있다고 말하기 어렵습니다. '개인의 책임'이나 '노력해야 한다'는 믿음이 세상에 뿌리 깊게 자리 잡고 있기 때문입니다. 살아가기 힘든 현실에서 벗어나기 위해서는 부당한 상황을 인지하고 상대화해 나가는 과정이 필요합니다. 스스로 해결하기 어려운 경우에는 도움을 줄 사람이 필요하지만, 진정으로 의지할 만한 곳을 찾기는 쉽지 않다고 할 수 있겠습니다.

심리 카운셀러조차 「개인의 책임」이라는 신념에서 자유롭지 않다

　문제 해결을 지원해야 할 심리 전문직(카운셀러 등)조차 '개인의 책임'이라는 신념에서 어디까지 자유로운지, 삶의 어려움 메커니즘을 자각하고 있는지에 대해서는 매우 의심스러운 상황입니다.

카운셀러는 상대방에게 공감하려 노력하며 대응합니다. 표면적으로는 상대를 받아들이는 것처럼 보입니다. 그러나 카운셀러 역시 사회의 영향을 받은 인간으로, 머릿속에는 '개인의 책임'이라는 생각을 가진 사람도 많습니다. 삶의 어려움에 시달리는 클라이언트의 곤경을 진정으로 '이해'하지 못하며, 개선되지 않는 클라이언트에게 짜증이 나다 보면, 무심코 클라이언트를 비난하는 일이 생기기도 합니다.

반대로, 삶의 어려움이 어디에서 오는지 구조적으로 파악할 수 있다면, 클라이언트의 고통을 진정으로 이해할 수 있습니다. 클라이언트 자신도 자신의 삶의 어려움 배경이 무엇인지 알게 되면 그에 저항할 수 있고, 자신을 탓하는 일도 없어집니다.

　다만, 이 구조는 혼자서는 깨닫기 어렵습니다. 그래서 상담할 상대를 찾는 것도 어렵습니다.구조나 배경을 깨닫기 어렵고, 숨겨져 있으며, 상담할 수 없다는 점 역시 삶의 어려움의 특징이라 할 수 있겠습니다.

살기 힘들어하는 사람은 오히려 사회성이 과잉된 상태에 있다

살기 힘들어하는 당사자들은 주변으로부터 “성격이 유약하다”, “사회에 적응하지 못하고 있다”, “사회성이 부족하다”는 식의 시선을 받기 쉽습니다. 그리고 본인들도 그렇게 생각하기도 합니다. 매우 자신감이 없습니다. 살아가기 힘든 사람은 정말 사회성이 없는 걸까요? 실상은 오히려 그 반대인 경우가 많습니다.

　위에서 소개한 사회학자 키토 리에 씨가 쓴 글처럼, 살아가기 힘든 사람은 오히려 사회성이 과잉이라고 할 수 있습니다 (출처: 키토 리에 「「커뮤니케이션 능력이 없다」고 고민하기 전에」(이와나미 서점)）　　　

・살기 힘들게 만드는 “사회성의 과잉”

　사회학(미드 등)에서는 사회적 자아의 발달, “타인이 자신을 보는 방식으로 자신을 바라보는 것”을 사회성 획득으로 봅니다. 살기 힘들어하는 사람들은 매우 진지하며, 주변의 시선을 자신의 것으로 받아들여 스스로를 강하게 비난하는 경향이 있습니다. 주변에서 오는 시선을 받아들이기 때문에 오히려 움직일 수 없게 되어 버린 것입니다. 자신감도 잃어버리게 됩니다.

　“당신은 쓸모없는 인간이다”라는 것이 주변의 '기대'라면, 본인은 주변의 '기대'를 충실히 실행하고 있는 셈입니다. “타인이 자신을 보는 방식으로 자신을 바라보는 것”을 사회성 획득으로 본다면, 삶의 어려움을 느끼는 사람들은 충분히 사회성을 갖추고 있다고 할 수 있습니다.

살아가기 힘들어하는 사람들은 오히려 애교 부리는 게 아니라, 환경이나 관계성의 문제를 개인 탓으로 돌리게 하며 살아왔고, 보통 사람들보다 훨씬 가혹한 환경을 생존해왔다고 할 수 있습니다. 즉, 살아가기 힘들다는 것은 사회성이 없는 것이 아니라, 오히려 사회성이 과잉인 것입니다.

・필요한 것은 '과도한 사회성'을 완화하고 자신이 괜찮다는 것을 아는 것

　과도하게 사회성을 떠맡고 살아가다 보니 고통을 느끼고 움직일 수 없게 되어버린 것입니다. 과도하기 때문에 본래는 그 과잉을 완화할 필요가 있습니다. 주변이나 사회에서 오는 메시지는 오히려 반대입니다. “애교 부리지 마라”, “사회성을 획득하라”고 강요당하는 것입니다. 정말 힘든 일입니다.

　
예전에, 본 센터에서 은둔형 외톨이 기미가 있는 가족의 상담이 있었습니다. 이야기를 들어보니, 그분은 매우 섬세한 모습이었습니다. 상담을 오신 가족 분은 그분에게 “사회성을 익히게 하기 위한 상담”을 받게 하고 싶다고 하셨습니다. 하지만, 저희 센터 상담사는 “상담은 필요하지 않다고 생각합니다”라고 답했습니다.

　왜냐하면 그분은 주변의 시선을 내면화하여 충분히 고민하고 괴로워하고 있었기 때문입니다. 과도한 사회성 때문에 괴로워서 움직일 수 없었던 것입니다. 부족한 것은 사회성이 아니라 주변의 이해와 '당신은 아무 문제 없다'는 메시지였습니다.

　상담 등을 받게 했다면 “상담을 받아야 할 사람 ≒ 당신은 이상하다”는 메시지가 되어 오히려 부정적인 메시지가 전달되었을 것입니다. 상담사는 “아무것도 할 필요 없습니다”, “그저 가족 분들께서 마음속으로 '당신은 괜찮다'고 생각하기만 하면 됩니다”라고 답변했습니다.결과적으로 상담 등은 필요 없이 회복해 나갔습니다.

　살기 힘든 문제를 해결하기 위해서는 자신이 '관계성의 개인화'로 인해 움직일 수 없게 되었다는 것을 알고, 오히려 '과도한 사회성'을 완화할 필요가 있습니다.